Tổng thống Uruguay Yamandu Orsi thông báo trên mạng xã hội hôm 13-5 rằng ông Mujica đã qua đời. Cựu Tổng thống Uruguay Mujica mắc bệnh ung thư vòm họng vào năm 2024.
Ông Mujica nổi tiếng vì từ chối dinh tổng thống, ở lại trang trại hoa ở ngoại ô thủ đô Montevideo.
Tổng thống Orsi viết: "Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo về sự ra đi của đồng chí Pepe Mujica. Cảm ơn ông vì tất cả những gì đã dành cho chúng tôi và tình yêu sâu sắc đối với nhân dân".
Ông Mujica trở thành biểu tượng không chỉ ở Uruguay mà còn vượt ra ngoài biên giới, khi ông dẫn dắt đất nước thực hiện các cải cách môi trường, hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới...
Ông cũng được ca ngợi vì duy trì lối sống giản dị ngay cả khi làm tổng thống, từ chối sống trong dinh tổng thống để ở lại trang trại trồng hoa của mình. Trong cuộc phỏng vấn với kênh Al Jazeera năm 2022, ông nói rằng sự xa hoa có thể "chia cắt" tổng thống khỏi người dân.
Ông lái một chiếc Volkswagen Beetle cũ kỹ, một dấu ấn của ông.
Ông Mujica giải thích: "Tôi tin rằng các chính trị gia nên sống như đại đa số người dân của họ, chứ không phải như cách sống của nhóm thiểu số được hưởng đặc quyền".
Thông tin về sự ra đi của ông Mujica đã nhận được lời chia buồn từ khắp nơi trên thế giới, đặc biệt là từ những nhân vật cánh tả ở Mỹ Latin. Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum viết trên mạng xã hội: "Tôi lấy làm tiếc trước sự ra đi của ông Pepe Mujica yêu quý, một tấm gương cho Mỹ Latin và cả thế giới vì sự thông thái, tầm nhìn xa và lối sống giản dị".
Trong khi đó, Tổng thống Chile Gabriel Boric đã nhớ lại sự lạc quan của ông Mujica trong bài đăng trên mạng xã hội. Về phần mình, Tổng thống Colombia Gustavo Petro có bài phát biểu tri ân ông Mujica, đồng thời kêu gọi sự hợp tác và hội nhập lớn hơn trên khắp châu Mỹ Latin.
Sau khi đắc cử tổng thống ở tuổi 74, ông Mujica theo đuổi các chính sách tiến bộ về các vấn đề xã hội. Ông cũng chú trọng phát triển các phương pháp năng lượng xanh, đưa Uruguay đi đầu trong việc ứng phó khủng hoảng khí hậu.
Khi là tổng thống, ông Mujica vẫn lái một chiếc Volkswagen Beetle cũ kỹ, một dấu ấn của ông. Lối sống giản dị khiến một số người gọi ông là "tổng thống nghèo nhất thế giới".
Ông Mujica tiếp tục là một nhân vật công chúng nổi bật ngay cả sau khi rời nhiệm sở, tham dự lễ nhậm chức của các nhà lãnh đạo chính trị trên khắp Mỹ Latin và ủng hộ các ứng cử viên ở Uruguay.
