Ngày 10/7, nhà sản xuất đất hiếm MP Materials đã công bố một thỏa thuận trị giá hàng tỷ USD với chính phủ Mỹ nhằm tăng sản lượng nam châm đất hiếm. Mục tiêu của thoả thuận là giúp Mỹ nới lỏng sự kiểm soát của Trung Quốc đối với đất hiếm.
Sau thông tin về thoả thuận, giá cổ phiếu MP Materials tăng gần 50%. Bộ Quốc phòng Mỹ sẽ trở thành cổ đông lớn nhất của MP. Đây là khoản đầu tư nổi bật nhất trong thời gian gần đây của Washington ở lĩnh vực khoáng sản then chốt.
Đất hiếm là một nhóm gồm 17 kim loại. Chúng được sử dụng để chế tạo nam châm trong xe điện, vũ khí và nhiều thiết bị điện tử. MP Materials vận hành mỏ đất hiếm duy nhất của Mỹ và đang nỗ lực thúc đẩy sản xuất trong nước và sản xuất nam châm.
Bộ Quốc phòng sẽ đảm bảo mức giá sàn là 110 USD/kg cho hai loại đất hiếm phổ biến nhất. Mức giá này cao hơn gần gấp đôi giá trên thị trường Trung Quốc.
MP cũng sẽ xây dựng một nhà máy mới sản xuất nam châm đất hiếm, nâng sản lượng của công ty lên 10.000 tấn/năm. Nhà máy mới sẽ đi vào hoạt động vào năm 2028.
Giám đốc Ryan Castilloux tại công ty tư vấn Adamas Intelligence nhận định đây là một bước ngoặt đối với ngành công nghiệp sản xuất nam châm đất hiếm vốn phụ thuộc vào Trung Quốc. Đây cũng là bước đi cần thiết để củng cố năng lực sản xuất nam châm của Mỹ.
Mức giá sàn là điều mà các doanh nghiệp khoáng sản Mỹ mong đợi bấy lâu. Họ đã phải chịu nhiều sức ép cạnh tranh từ Trung Quốc. Ví dụ, chủ sở hữu cũ của mỏ California thuộc MP đã phá sản vì hàng giá rẻ của Trung Quốc.
Hiện Trung Quốc đang siết nguồn cung đất hiếm, dẫn đến việc xuất khẩu giảm 75% vào tháng trước. Điều này khiến các công ty tại Mỹ chật vật tìm nguồn cung thay thế, thậm chí một số phải tạm dừng sản xuất.
Trung Quốc thậm chí còn mở rộng kiểm soát với cả MP Materials. Shenghe Resources của Trung Quốc là một trong những cổ đông lớn nhất của MP, nắm giữ khoảng 8% cổ phần. MP trước đây đã gửi phần lớn quặng của khai thác được sang Trung Quốc xử lý.
Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng sẽ vượt qua Shenghe, nắm giữ 15% cổ phần thông qua việc mua 400 triệu USD cổ phiếu ưu đãi cộng với việc nhận chứng quyền. Cổ phiếu của MP đang giao dịch ở mức 43,95 USD, mức cao nhất kể từ tháng 4 năm 2022. Giá cổ phiếu đã tăng gần gấp đôi từ đầu năm đến nay.
MP cho biết vào tháng 4 rằng họ sẽ ngừng gửi đất hiếm sang Trung Quốc để xử lý. Công ty cũng sẽ xây dựng một cơ sở sản xuất nam châm thứ hai tại Mỹ để hỗ trợ cơ sở tại Texas.
MP Materials dự kiến sẽ bổ sung thêm năng lực tách đất hiếm nặng tại cơ sở Mountain Pass ở California. Công ty sẽ nhận được khoản vay 150 triệu USD từ Bộ Quốc phòng.
Theo Reuters
