Sau thất bại 0-2 của Athletic Club trước Arsenal trên sân San Mames đêm 16/9, rạng sáng 17/9 (giờ Việt Nam), tiền đạo Inaki Williams đã dành những lời tôn trọng đặc biệt cho đối thủ đến từ Anh, đồng thời coi họ là một trong những ứng viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch Champions League mùa này.
Trận đấu mở màn vòng bảng đã chứng kiến sự bế tắc kéo dài cho đến hiệp hai, trước khi Gabriel Martinelli và Leandro Trossard, hai cầu thủ vào sân thay người đã tỏa sáng với các bàn thắng muộn, mang về chiến thắng 2-0 cho Arsenal.
Williams đã ca ngợi Arsenal là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Champions League 2025/26. (Ảnh: Getty Images)
Phát biểu sau trận, Williams chia sẻ với Movistar: "Kết quả không phản ánh đúng cục diện trận đấu vì chúng tôi đã chơi tốt. Cuối cùng, Arsenal là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch".
Tiền đạo người Ghana cho rằng Athletic đã thể hiện tinh thần thi đấu đáng khen: "Chúng tôi đã chiến đấu, đã cống hiến hết mình, nhưng hôm nay điều đó không xảy ra. Vẫn còn bảy trận đấu nữa, và điều rõ ràng là Athletic không đến đây chỉ để tận hưởng giải đấu, mà là để cạnh tranh".
Williams cũng nhấn mạnh sự khác biệt đến từ đẳng cấp ngôi sao bên phía Arsenal: "Họ có rất nhiều cầu thủ chất lượng. Những cầu thủ đẳng cấp thế giới có thể kết liễu trận đấu chỉ bằng hai pha tấn công riêng biệt. Chúng tôi đã chơi vượt trội trong hiệp một, khiến họ không thoải mái, nhưng cuối cùng vẫn phải trả giá".
Mùa trước, Arsenal đã vào đến bán kết Champions League trước khi dừng bước trước nhà vô địch Paris Saint-Germain. Với chiến thắng trước Athletic Club, "Pháo thủ" tiếp tục chứng minh vị thế và tham vọng ở mùa giải năm nay.
Valverde đồng tình với quan điểm của Williams, thừa nhận thể lực của Arsenal đã được thể hiện rõ nét khi trận đấu diễn ra. "Thành thật mà nói, đó là một trận đấu khá cân bằng", HLV Bilbao nói. "Chúng tôi đã cố gắng gây áp lực lên họ, và chúng tôi đã có cơ hội. Nhưng lối chơi của Martinelli đã gây khó khăn cho chúng tôi, và khi trận đấu diễn ra, bạn có thể thấy rõ sức mạnh và uy lực của họ. Tôi rất tiếc vì chúng tôi đã không thể giành chiến thắng, nhưng chúng tôi đã thể hiện được bản lĩnh của đội bóng".
Thất bại này đã chấm dứt chuỗi trận bất bại trên sân nhà của Bilbao tại đấu trường châu Âu, trong khi chiến thắng của Arsenal đánh dấu chiến thắng thứ 6 liên tiếp lịch sử trước các đối thủ Tây Ban Nha tại Champions League. Với Martinelli và Trossard đang có phong độ cực cao, đội bóng của Arteta một lần nữa cho thấy họ đã sẵn sàng cho một cuộc đua thực sự đến vinh quang tại đấu trường châu Âu.
Quốc Tiệp (t/h theo nowarsenal.com, standard.co.uk)
