Bốn cựu giám đốc điều hành Volkswagen vừa bị kết tội gian lận trong một bê bối khí thải gây chấn động ngành công nghiệp ô tô một thập kỷ trước. Bốn người này, giữ các vị trí cấp cao tại hãng sản xuất ô tô, chịu trách nhiệm về công nghệ động cơ.
Hội đồng thẩm phán tại Braunschweig, Đức, đã đưa ra phán quyết sau phiên tòa kéo dài hơn 3 năm. Việc đọc các bản án kéo dài gần 4 giờ đồng hồ. Hai trong số những người quản lý nhận án tù nhiều năm, trong khi hai người còn lại nhận án treo.
Jens Hadler, người giám sát quá trình phát triển động cơ diesel, nhận án tù dài nhất với 4,5 năm. Một cựu quản lý khác làm việc trong lĩnh vực điện tử động cơ, Hanno Jelden, nhận án tù 2 năm 7 tháng. Hai người đàn ông nhận án treo là Heinz-Jakob Neusser, chịu trách nhiệm phát triển các thành phần và Thorsten D, chuyên gia về khí thải.
Chủ tịch hội đồng thẩm phán, Christian Schütz, cho biết các cựu quản lý bị kết tội gian lận đặc biệt nghiêm trọng. Theo ông Schütz, ông Hadler đã biết về kết quả thử nghiệm của phần mềm bị thao túng ít nhất từ tháng 9 năm 2007.
Volkswagen thừa nhận rằng một số kỹ sư của hãng đã cài đặt phần mềm vào xe chạy bằng dầu diesel, cho phép xe nhận biết khi nào chúng đang bị kiểm tra khí thải. Những lúc không bị theo dõi, những chiếc xe này sẽ gây ô nhiễm nhiều hơn cả xe tải đường dài.
Trước khi vụ gian lận bị phát hiện vào năm 2015, những chiếc xe chạy bằng nhiên liệu diesel chiếm hơn một nửa thị trường châu Âu. Bê bối làm mất uy tín của công nghệ diesel - thứ mà Volkswagen quảng cáo là rất sạch.
Các lãnh đạo cao cấp của Volkswagen khi đó đã lần lượt lên tiếng, trong đó cựu sếp lớn Martin Winterkorn của Volkswagen bày tỏ “lời xin lỗi sâu sắc” vì đã phá vỡ niềm tin của công chúng. Ông hứa rằng hãng sẽ hợp tác đầy đủ với cơ quan chức năng.
“Chúng tôi không và sẽ không bao giờ bỏ qua cho bất kỳ sự vi phạm nào đối với các quy định nội bộ hoặc pháp luật”, ông Winterkorn nói trong tuyên bố.
Volkswagen tập trung vào xe điện trong nỗ lực khôi phục danh tiếng của mình và kể từ đó, trở thành nhà sản xuất công nghệ hàng đầu tại châu Âu, đồng thời bán được số lượng xe chạy bằng pin gấp ba lần Tesla vào tháng 4, theo số liệu do JATO Dynamics.
Hơn 30 cựu kỹ sư và quản lý của Volkswagen đang chờ xét xử trong vụ án này. Trong số đó có Martin Winterkorn, cựu giám đốc điều hành của công ty. Phiên tòa xét xử ông đã bị hoãn lại vì người này đang trong tình trạng sức khỏe kém. Trước đó, ông Winterkorn đã nhiều lần phủ nhận hành vi sai trái.
Ferdinand Dudenhöffer, giám đốc Trung tâm nghiên cứu ô tô tại Bochum, Đức, người từng làm việc tại Volkswagen, gọi bốn người đàn ông bị kết án là “vật tế thần”. Ông cho biết vụ bê bối này là sản phẩm của “một hệ thống dựa trên sự sợ hãi do các nhà lãnh đạo độc tài tạo ra”. Bê bối khiến Volkswagen phải chịu hơn 30 tỷ USD tiền phạt và chi phí pháp lý.
Theo: The NY Times